У сезоні 2026/27 чемпіонат України з хокею серед чоловіків відбудеться за участю п’яти команд. До складу учасників повернувся херсонський «Дніпро», а дебютантом національної першості стане «Шершні» з Богуслава. Спортивний директор Федерації хокею України Юрій Кириченко вважає, що новий сезон матиме високий рівень конкуренції.
В інтерв’ю Федерації хокею України функціонер зазначив, що за форматом майбутня першість буде близькою до попереднього чемпіонату: у турнірі зіграють п’ять колективів, а загальна кількість матчів залишиться співставною. Водночас зміни у складі учасників мають додати боротьбі інтриги.
Без очевидного фаворита поза конкуренцією
Кириченко не став називати головного претендента на титул і звернув увагу на результати Кубка України. На його думку, фінальний матч турніру продемонстрував, що чинний чемпіон «Сокіл» не є недосяжним для суперників.
Окремо спортивний директор згадав попередній сезон, коли «Кременчук» упевнено розпочав виступи проти киян у Кубку України, але згодом саме «Сокіл» отримав перевагу у фінальному протистоянні. Тому, за оцінкою Кириченка, робити передсезонні висновки про майбутнього чемпіона зарано.
«Це, мабуть, перший сезон за останні багато років, коли я не бачу очевидного аутсайдера», — таку оцінку представник ФХУ дав новій першості.
Повернення «Дніпра»
Появу херсонського клубу серед учасників чемпіонату Кириченко назвав важливою для українського хокею. Після початку повномасштабної війни «Дніпро» втратив можливість грати у рідному місті та був змушений шукати інші умови для роботи.
Пауза в дорослому чемпіонаті, за словами спортивного директора, дала клубу змогу зосередитися на розвитку команди. Херсонці виграли Молодіжну хокейну лігу, а частину підготовки до нового сезону провели у Чехії. У Кубку України команда вже показала, що може створювати проблеми досвідченим суперникам.
Водночас Кириченко закликав не порівнювати нинішній «Дніпро» з колективом, який раніше грав у фіналі чемпіонату. Тоді склад команди включав більше легіонерів і досвідчених українських хокеїстів, а бюджет був суттєво більшим. Тепер клуб розвиває молодих гравців, спираючись також на досвід Кирила Кучера та Владислава Куцевича.
За сприятливих обставин херсонці можуть претендувати на медалі, вважає представник ФХУ. При цьому наприкінці сезону команда, на його думку, здатна стати сильнішою, ніж на старті.
Дебют «Шершнів» із Богуслава
Богуславський клуб ішов до створення команди майстрів поступово. Основу «Шершнів» можуть скласти вихованці місцевої школи, які пройшли шлях до рівня МХЛ. Кириченко назвав появу команди прикладом для інших хокейних осередків, що прагнуть розвивати власну клубну вертикаль.
На ключові посади в «Шершнях» запросили Вадима Шахрайчука та Олега Грушецького. Водночас у клубі зберегли молодіжну команду, що має забезпечити зв’язок між підготовкою юних хокеїстів і виступами на дорослому рівні.
За оцінкою Кириченка, дебютанти ще потребують підсилення на окремих позиціях, але контрольні матчі та ігри Кубка України показали: «Шершні» здатні боротися за медалі. Окремим викликом стане швидке пристосування адміністрації, персоналу та арени до вимог національного чемпіонату.
Спортивний директор ФХУ також очікує високої відвідуваності домашніх матчів богуславської команди на арені «Льодограй».